Further development of public health education is critical to improve population health globally. A debate on the relevance and direction of some 400 schools of public health and many other related institutions around the world is therefore timely. Some argue that most public health schools set up in low-income countries blindly follow their counterparts in high-income countries, reproducing classroom-based teaching, churning out epidemiologists with limited understanding of how to work within a health system to address local needs or how to align multiple partners towards population and equity health objectives. Others argue that schools in high-income countries focus on the science, whereas those in low-income countries plagued with resource constraints focus exclusively on the art. This round table discussion asks deans and directors of schools of public health from around the world to identify innovations in public health training, research and practice that will render schools relevant to health and development challenges.

Un mayor desarrollo de la formación en salud pública es fundamental para mejorar la salud de la población a nivel mundial. Es oportuno por tanto lanzar un debate sobre la utilidad y orientación de unas 400 escuelas de salud pública y de muchas otras instituciones relacionadas en todo el mundo. Algunos opinan que la mayoría de las escuelas de salud pública que funcionan en los países de bajos ingresos reproducen ciegamente lo que hacen sus homólogas de los países de ingresos altos, fomentando la docencia basada en clases teóricas y produciendo epidemiólogos con unos conocimientos limitados sobre la manera de desenvolverse dentro de un sistema de salud para atender las necesidades locales o la manera de coordinar a varios asociados en torno a objetivos relacionados con la salud de la población y la equidad sanitaria. Otros consideran que las escuelas de los países de altos ingresos centran su atención en el quehacer científico, mientras que las de los países de ingresos bajos, afectadas por graves limitaciones de recursos, se centran exclusivamente en el quehacer práctico. En esta mesa redonda se pide a los decanos y directores de escuelas de salud pública de todo el mundo que señalen el tipo de innovaciones que habría que introducir en la formación, las investigaciones y las prácticas de salud pública para adecuar mejor las escuelas a las exigencias de la salud y el desarrollo.

Il est essentiel de poursuivre le développement de l'éducation à la santé publique pour améliorer la santé de la population à l'échelle mondiale. Il est donc opportun de débattre de l'utilité et de l'orientation des quelque 400 écoles de santé publique et des nombreux autres établissements d'enseignement dans des domaines connexes du monde. Certains avancent que la plupart des écoles de santé publique créées dans les pays à faible revenu suivent aveuglement leurs homologues des pays à haut revenu, en reproduisant leur enseignement magistral et en formant des épidémiologistes sachant peu travailler dans un système de santé de manière à répondre aux besoins locaux ou aligner l'activité de plusieurs partenaires avec des objectifs en faveur de la santé de la population et de l'équité en matière de santé. D'autres considèrent que les écoles des pays à haut revenu se focalisent sur la science, tandis que celles des pays à faible revenu, accablées par les contraintes budgétaires, s'intéressent exclusivement à des questions de forme et de pratique. La présente table ronde demande aux doyens et aux directeurs des écoles de santé publique du monde entier de trouver des innovations en matière de formation, de recherche et de pratiques en santé publique, qui permettent aux écoles de s'adapter aux défis rencontrés dans les domaines de la santé et du développement.